地球上还有残留恐龙吗

地球上还有残留恐龙吗

    关于恐龙，学术界占统治地位的观点是，它于距今约6500万年前，由于未明的原因而从地球上全部消失了。然而，最近一种新的观点对传统说法提出了挑战，即有个别种恐龙侥幸地逃脱了那场灭种灾难而幸存到今天。
    今天，西方许多科学家深信今天的地球上存活着恐龙的后裔，或由恐龙演化而来的变种。他们目前正想方设法地寻找活恐龙。美国的学者瓦尔特·奥芬堡就是其中的代表。
    瓦尔特·奥芬堡在法国《科学与生活》杂志总第778号上发表了题为《活着的恐龙》的报道，详细地介绍了他对生活在印度洋小R他群岛中“科莫多岛”的“科莫多龙”的考察。“科莫多龙”是一种现存数量极少、外形似巨晰的食肉性爬行动物。成年的科莫多龙体长约3米左右，体重约60公斤，其嗅觉极好，在I一2公里以外，就能根据气味而找到动物的尸体。它的食量也惊人，一个52公斤的科莫多龙，17分钟就能吞下26公斤肉。科莫多龙长有50颗牙齿，前面的牙齿呈圆锥状，短而直；两边和后边的牙齿只有几毫米厚，相互挤在一起，侧面带锋利的凹槽。其头骨类似蛇，柔软而易变形，从而能将大块的肉吞咽下去。瓦尔特·奥芬堡在考察中还发现，科莫多龙的寿命一般都超过50年。每只成年的科莫多龙都有一块大约5平方公里的“势力范围”。
    他认为，科莫多龙很可能是远古恐龙幸存下来的变种。
    另外，在非洲刚果东北部偏远的利科勒地区（桑加河与乌班吉河之间），也一直流传着一种奇异动物的传说，这种奇异动物体重十几吨，体长约12一13米，有一个长而灵活的蛇颈脖子和一条长而粗的尾巴，留下的脚印像河马，但每只脚上都长有三个短爪，有的照片还显示了它们生活的印记。还有一份报告说，由于怪兽经常从贝依纳河进入特雷湖，打翻木舟，人们便在人口处打木桩阻拦，恰巧一只怪兽出现，人们便群起而攻之，将其打死，有些人还吃了它的肉，可这些人不久便不知何故全部死去。
    1980年2月，美国芝加哥大学生物学家罗伊·麦克尔深人刚果河流域考察，他在非洲同自称见过这一怪物的几十个人交谈过。他把世界上各大洲动物的照片拿给当地人看，在这些照片中他故意将雷龙的照片混在里面，村民们很快就认出了当地存在的动物，其中也包括人们认为早已绝迹的雷龙。因此，麦克尔认为刚果流传的怪兽是真实存在的动物，而不是神话，它很可能就是雷龙的后裔。因为在特雷湖区，是大片未开垦的热带雨林与几乎无人勘探过的沼泽地带，那里的自然气候，据说几百万年至上千万年以来没有什么变化，其地理环境和生态环境，同6500万年前的“恐龙时代”极为相似，白坚纪末曾活跃一时的巨大食植恐龙—雷龙逐渐演化而成为今天这样一种较小的变体。
    以上的种种发现和假说，尽管尚未有最后定论，但实际上确实是对迄今为止的生物进化史和动物分类学的一场严峻挑战。现在摆在人们面前的不仅仅是恐龙灭绝之谜，还有地球上是否残存“活恐龙”之谜。这些都是有待人们继续努力深人探索和研究的具有极重大价值的课题。