马门溪龙属于晰脚类

马门溪龙属于晰脚类

　　马门溪龙属于晰脚类，生活在距今1.4亿年的晚侏罗世，曾广泛分布在东亚地区，是恐龙大家庭中的巨人族，它们一般拥有长达20米以上的身躯，性情温顺。作为恐龙家族中最长脖子头衔的所有者，脖子在它们硕大的身体结构中占了相当大的比重，达到其身长的二分之一。同时，马门溪龙的颈椎骨多达19节，也居于古今所有陆生动物之首。除了脖子本身，马门溪龙的颈肋也是恐龙中最长的，迄今为止发现最长的马门溪龙颈肋达2.1米，比一般成年人高出两头。
　　与发达的颈椎相比，马门溪龙的背椎、荐椎及尾椎就显得不那么有“特点”
　　了。马门溪龙各部位的脊椎椎体构造都不尽相同，各有特点。颈椎为微弱后凹型，腰椎是明显后凹型，前尾椎是前凹型，后尾椎是双平型，前部背椎神经棘顶端向两侧分叉，背椎的坑窝构造不发育, 4个荐椎虽然全部愈合，但最后一个神经棘部分离开。
　　为了要支撑这个庞大的身躯，马门溪龙的肢体也表现出了无与伦比的强壮。它们的肠骨粗壮，耻骨突位于肠骨中央;坐骨纤细;胫胖骨扁平，胫骨近端粗壮，长度相等;距骨发育，其上面的胫胖骨关节窝很发达，形成了很高的中央凸起。由上述结构构成的四肢像4个擎天立柱，坚强地支撑着马门溪龙庞大的身体。它们的脚掌巨大而浑圆，有助于分散体重，使步伐更加坚实稳定脚掌上短粗的脚趾能牢牢地抓住脚下的泥土，防止脚下打滑。我们不难想象，当这群庞然大物穿行于茂密的森林中时，其他的恐龙乖乖地四散避让，植物在它们面前应声折断，整个大地都会为之震颤。
　　可以这么说，马门溪龙的骨骼构造将骨骼对体重的承载能力发挥到了近乎极限的地步，实在是大自然造物主与生物进化的完美作品。
　　在当年已发现的马门溪龙标本中，尾椎的中前部均有连续、完整的化石，而末端尾椎却一直未有发现，因此研究人员对马门溪龙的末端尾椎的形态仍难以进行准确的判断。直到20世纪80年代中期，在着名的大山铺恐龙化石坑发掘中，人们惊奇地发现与马门溪龙关系非常密切的蜀龙、峨眉龙的最末几个尾椎膨大并愈合在一起呈纺锤状，构成了被称为尾锤的结构。考虑到它们亲缘关系较近，古生物学者猜测马门溪龙可能也具有类似的锤状尾结构。在进一步对杨氏马门溪龙化石的研究中发现，该化石接近末端的一些尾椎已呈现出愈合并变大的形态，而且在这几个愈合尾椎的末端仍有后关节突存在，这显示其后极有可能存在锤状尾结构。如果上述猜测属实的话，温顺的马门溪龙或许拥有一种强有力的武器—由巨大身躯所甩动的尾锤，它的威力足以让垂涎马门溪龙的肉食性恐龙三思而行。
　　我们可以想见这样的场景，警觉的马门溪龙在进餐时仍密切地注意着周围的动向，并不时晃动着其硕大坚硬的尾锤，警告那些妄图冒犯的肉食性恐龙。可以说，尽管马门溪龙是植食性恐龙，但它们也拥有自己的生存之道，以便能够在复杂的自然环境中拥有自己的一席之地，为物种的发展延续赢得机会。