恐龙
恐龙是爬虫类时代的代表性动物,生活在距今2.3亿年到1.5亿年之间,这期间是恐龙最繁盛的时期。约在6500万年前,几乎全部灭绝了。根据腰部的骨骼形状,恐龙分成两类,一类是腰部骨骼类似于晰蝎的被称为龙盘类;另一类是腰部骨骼类似于鸟的被称为鸟盘类。
恐龙是因为陨石相撞而灭绝的吗?
物理学家发现在6500万立前,世界各地恐龙灭绝时期的地层中含有大量的铱金属。铱金属在地球上的含量很少,但在陨石中含量较多。因此人们推测在6500万年前,有一个直径10公里的巨大陨石与地球发生碰撞,由此引发的大爆炸使地表被高温和水蒸气所覆盖。这样大规模的环境巨变,使大部分的恐龙瞬间消失,剩下的少量恐龙,也因环境的巨变,植物的消失,而由此消亡了。
1978年,在美国的蒙大拿州,大恐龙与小恐龙一起在巢中的化石被发现,巢的直径有3米,高1.5米,在巢中发现了多个恐龙卵和幼惠化石(见右图)。
始祖鸟
生活在!.5亿年前的始祖鸟是地球上最早的鸟类之一。大小如乌鸦,体覆羽毛,有长长的后胶和尾稚骨。头部呈三角形,骨骼构造与小型食肉类恐龙相似,嘴内有齿,双翼前部各保留有三根指爪,能够看出爬行类动物的形态。