尼斯湖水怪之谜
尼斯湖水怪到底是什么东西数百人曾亲眼目睹，科学仪器的探测却徒劳无功，到底尼斯湖水怪是不是史前怪兽如果是，如何可以存活至今人们最大的疑问是二只巨大的动物如何能躲过科学仪器的探测，却又被数百个人亲眼瞧过。
尼斯湖位于英国苏格兰高原北部的大峡谷中，长39千米，宽2.4千米，面积并不大，却很深.平均深度达200米，最深处有293米。该湖终年不冻，两岸陡峭，树林茂密。湖北端有河流与北海相通。传说湖中有一种怪物，这给它平添了无穷的魅力，每年都吸引来成千上万的游客。人们给这种怪物起了一个名字叫“尼西”，意思是有趣的怪物。
关于水怪的最早记载可追溯到565年。当时爱尔兰教士圣哥伦伯和他的仆人正在湖中游泳.突然水怪向仆人袭来，多亏教士及时相救，仆人才游回岸上，保住性命、自此以后，10多个世纪里，有关水怪出现的消息多达一万多宗。但当时的科学家们对此并不相信，认为不过是古代的流传下来的传说，都是些无稽之谈。
直到1934年4月，伦敦医生威尔逊途经尼斯湖，正好发现水怪在湖中游动。
威尔逊连忙用相机拍下了水怪的照片，照片虽不十分清晰，但还是明确地显出了水怪的特征长长的脖子和扁小的头部，看上去完全不像任何一种已知现存的水生动物，而很像早在6500多万年前就己灭绝的巨大爬行动物—蛇颈龙。
蛇颈龙，是生活在两亿多年前到6500多万年前的一种巨大的水生爬行动物，也是恐龙的远亲。它拥有细长的脖子、椭圆形的身体和长长的尾巴，嘴里长着利齿，以鱼类为食，是中生代海上的霸王。如果尼斯湖水怪真是蛇颈龙的话，那它无疑是残存下来的极为珍贵的史前动物。这一发现也将在动物学史上占有重要地位。
这张照片刊出后，很快就引起了全世界的轰动。伴随着20世纪的“恐龙热”，人们开始把水怪与对蛇颈龙可能仍然生存着的猜想联系起来，并对此给予了极大的关注。1960年4月23日，英国航空工程师丁斯德在尼斯湖拍了长达15米之多的电影胶片，影片虽较粗糙.但放映时仍可明显地看到一个黑色长颈的巨型生物游过尼斯湖。有些原来对此持否定态度的科学家，看了影片后改变了看法。英国皇家空军联合空中侦察情报中心分析了丁斯德的影片，结论是“那东西大概是生物”。
讲入20世纪70年代后，科学家们开始借助先进的仪器设备，大举搜索水怪。1972年8月，美国波士顿应用科学院的一些科学家利用水下摄影机和声呐仪，在尼斯湖中拍下了一些照片。其中的一幅显示一个约两米长的菱形鳍状肢附在某一巨大的生物体上。同时，声呐仪也探明了有巨大的物体在湖中移动。
1975年6月，该院再派考察队到尼斯湖，拍下了更多的照片。其中有两幅特别令人感兴趣。其中一幅显示着一个长着长脖子的巨大身躯和两个粗短的鳍状肢。从照片上估计，该生物长约6.5米，其中头颈长约2.7米，确实像一只蛇颈龙。
另一幅照片拍的是水怪的头部，经过电脑放大，可以看到水怪头上短短的触角和张大的嘴。应用科学院的结论是尼斯湖中确有一种大型的未知水生动物。
1972年和1975年的发现曾轰动一时，使人感到揭开水怪之谜或者说捕获活的蛇颈龙已指日可待了。此后英、美联合组织了大型的考察队，派24艘考察船排成一字长蛇阵，在尼斯湖上拉网驶过，企图将水怪一举捕获。但遗憾的是，除了只录下一些声呐资料之外，一无所获。
由于追捕水怪行动的失败，否定的观点又流行起来。一位退休的电子工程师在英国《新科学家》杂志上撰文称尼斯湖水怪并不是动物，而是古松树。他说，一万多年前，尼斯湖附近长着许多松。冰期结束时“湖水上涨，许多松树沉人湖底。
由于水的压力，使树干内的树脂排到表面，由此产生的气体排不出来。于是这些松树有时就会浮上水面.在水面上释放出一些气体后又会沉人水底。这些在远处的人看来，就像是水怪的头颈和身体。”
但这种观点无法使那些声称亲眼目睹了水怪的人们信服。而且在20世纪70年代后期，又有人几次拍下了水怪的照片。
“尼西”到底是一种什么东西呢科学家们进行了种种推测。有人认为，“尼西”很可能是蛇颈龙的后裔，蛇颈龙出现在两亿年前，到6500万年前就灭绝了。
由于尼斯湖与大陆隔绝，附近且没有它的天敌，所以它能够生存下来。
有许多人对上述说法提出疑问，认为所谓的尼斯湖水怪，不过是人们对一些正常事物产生的错觉。有人在《新科学家》杂志上撰文说，“尼西”很可能就是在水中嬉戏的水獭，人们看花了眼，把它当成了另外一种怪物。有人还用对水獭、鸟、鹿等动物所产生的幻觉和误会来解释人们在湖中所见到的怪物。有人还直截了当地指出，1934年所拍的“尼西”照片，不过是一场骗局，照片上不过是一只水獭。
还有人发表文章说，所谓水怪，不过是浮在水面上的树干。
那么，为什么人们至今还不能捕获水怪呢这要从尼斯湖特殊的地质构造谈起。尼斯湖水中含有大量泥炭，这使湖水显得非常混浊，水中的能见度不足三四尺。而且湖底地形复杂，到处是曲折如迷宫般的深谷沟壑。即使是体型巨大的水生动物也很容易在其间藏身，避过电子仪器的侦察。湖中鱼类繁多。水怪不必外出觅食，而且该湖又与大海相通，水怪出人方便。因此，想要捕获水怪，谈何容易。
但只要是没有真正找到水怪，这个谜就没有揭开。直到现在，人们对于水怪是否存在的问题仍然争论不休，谁也不敢妄下结论。然而对此，英国作家齐斯特说道“许多嫌疑犯的犯罪证据，比尼斯湖水怪存在的证据还少，却也被绞死了。”
这倒不失为古今对水怪之谜的一个幽默而又巧妙的评论。
