蚂蚁与蚜虫互利共生
蚜虫是农业生产的大敌,它们危害庄稼、蔬菜和花卉。蚜虫的嘴像针一样锐利,刺进植物组织里,像吸血鬼一样吸取作物的养料,使植物变枯甚至枯死。
然而,蚂蚁却时蚜虫倍加关怀,拼命保护。蚂蚁最喜欢含据分多的食物,而呀虫恰恰会分泌出一种甜滋滋的汁液,称为蜜露。所以有人说蚜虫是蚂蚁的“奶牛”,而蚂蚁对放牡这些奶牛也确实特别负责任。遇到其他昆虫捕食场虫时,蚂蚁都会和它们战斗,赶走入侵者,保护蚜虫。
蚂蚁在蚜虫群里吃蜜露时,还会用它那根捧状的触角去拍打呀虫的腹部,让蚜虫多分泌一些蜜露,以满足其食欲。如果蚜虫因为利大风或其他原因被刹落在地面上,玛蚁会用嘴把蚜虫轻轻叼起来,再送到植物的茎杆或叶面上去。每到秋末季节,蚂蚁会把一些种类的呀虫搬进蚁穴里过冬,到了春天,又把这些呀虫搬到植物上寄生。有时蚂蚁还在植物根部打洞,和蚜虫在里面共同生活。蚂蚁在蚜虫群里来来往往,还赶走了捕食蚜虫的天敌,使蚜虫更加肆无忌洋地危害农作物。
蚂蚁对材虫起着保护作用,呀虫以蜜露相酬谢,这种现象在生物学上称为“共生现象”。