树懒
在亚马孙热带雨林有这样一种动物,每天有十七八个小时懒在树上悠然自得,它就是—树徽。树 徽属哺乳纲、贫齿目,树懒科动物。体长约70厘米,质量约9千克。
树懒科的品种包括三趾树懒和二趾树懒两个属,每属因分类体系不同而各有一至数种,共5种。 主要分布于中美和南美热带雨林。树徽因行动缓慢而得名,已高度特化成树栖生活,而丧失了地面活 动的能力。平时倒挂在树枝上,毛发蓬松而逆向生长,毛上附有藻类而呈绿色,在森林中难以发现。 三趾树懒分布较广,北到洪都拉斯,南到阿根廷北部,二趾树懒分布略狭窄,北到尼加拉瓜,南到巴 西北部。
树徽的适应范围与上面所讲的同属贫齿目的食蚁兽十分不同,它是严格的树栖者和单纯的植食者 。头骨短而高,鼻吻显着缩短,颧弓强但不完全。颈椎数偏离一般哺乳动物的七椎模式,二趾树徽为 6一7个,三趾树徽有9个。这种变化不仅发生在种间,甚至同种不同个体之间的颈椎数也不同。外表 能见的趾不超过3个,并趾足。三趾树徽三趾等长,跤骨基部及附骨愈合,爪强而成钩状,体型较小 ,体重4一7公斤,体毛长而粗,毛被为藻类提供了生存条件,雨季时,藻类在毛表的凹陷处生长,使 浅色毛皮变成绿色。
这些严格的植食者主要吃树叶、嫩芽和果实。难得下地,靠抱着树枝。竖着身体向上爬行,或倒 挂其体,靠四肢交替向前移动。它们能长时间倒挂,甚至睡觉也是这种姿势。前肢增大,明显长于后 肢。在地上时,四肢斜向外侧,不能支持身体,只得靠前肢爬,拖着身体前进。在热带盆地,雨季地 面泛滥时,树徽能游泳转移。
树徽栖息的热带环境,那里温度比较稳定。树徽的体温调节机能不完全,静止时体温变幅在28一 35℃之间。当环境温度降至27℃时,便有发抖现象,可见它适应温度的范围是有限的。