鸟类的迁徙,遗传密码所决定的本能

遗传密码所决定的本能

    现在一种比较流行的理论认为，鸟类的迁徙习性和辨识旅途能力是与生俱来的，这只能用遗传来解释。
    鸟类的迁徙习性是由史前时期觅食的困难所造成的。那时，为了寻找食物，鸟）L不得不进行周期性的长途旅行。这样年复一年，世世代代，经过漫长的演化过程，备种迁徙习性就被记录在它们的遗传密码上，然后经过核糖核酸（RNA）分子一代一代传下来。因此，那些很早就被它们父母遗弃了的幼鸟，在没有成鸟带领、也没有任何迁徙经验的情况下，仍然能成功地飞行千里，抵达它们从未到过的冬季摄食地。
    科学家们曾用鹤鸟做过实验。生活在德国的鹤鸟有两个品种，一个生活在西部，一个生活在东部，它们在一定季节都要迁飞到埃及去。但这两个品种的鹤鸟迁移路线并不相同。生活在西部的鹤鸟是飞越法国和西班牙上空，然后越过直布罗陀海峡，沿着北非海岸，飞抵埃及的，而东部的鹤鸟则绕过地中海的末端直抵埃及。
    科学家把东部鹤鸟的蛋，移置到西部鹤鸟的窝里，待孵出小鸟后，加上标记以便辨认。令人惊奇的是，东部小鸟长大迁飞时，并没有跟随饲养它们的养母（西部鹤鸟）一起飞行，而是按照自己祖先固有的东部鹤鸟路线飞行。
    这个实验生动地表明，鹤鸟迁飞选择哪一条路线，并不是简单地跟随长辈的结果，而是遗传因素支配下的本能。
    那么，这种遗传能力究竟是怎样形成的既然知识的获得性不能遗传，那么定向识途的知识又怎么可能编人遗传密码呢这又是摆在遗传学家面前的一大难题了。
    在对飞鸟飞行定向的秘密的研究中，人们还发现，除了对地球磁场的反应、利用太阳和星辰导航和自身的遗传因素之外，飞禽的红外敏感性、它们的嗅觉和回声定位系统可能也在定向中起了一定的作用。但是，究竟是哪一种因素直接决定着飞鸟迢迢千里远行却从不迷路，这一神秘又有趣的生物之谜正等待着今人去破解。