森林医生一啄木鸟

森林医生一啄木鸟

  啄木鸟是重要的森林益鸟。全世界有200多种。其中我国有20多种，分布极为广泛，它们以在树皮中探寻昆虫、在枯木中凿洞为巢而著称。对控制树木虫害非常有益，95%以上的过冬害虫都能被它消灭，所以是称职的“森林医生”。人们在寂静的山林里，经常见到啄木鸟攀在树干上，用它的咏叩敲着树木，发出“笃”“笃”的声音。这正是啄木鸟在捕捉森林害虫，为树林“治病”。大多数啄木鸟终生都在树林中度过，在树干上螺旋式地攀缘搜寻昆虫，只有少数在地上觅食的种类能像雀形目鸟类一样栖息在横枝上。多数啄木鸟以昆虫为食，但有些种类食果实。春天，占据各自领域的雄啄木鸟大声鸣叫，并常常啄击空洞的树干，偶尔还敲击金属，从而增加声响，但在其他季节啄木鸟通常无声。啄木鸟多无集群性，往往独栖或成双活动。不同种的啄木鸟形体大小差别很大，从十几厘米到四十多厘米不等。
    啄木鸟具有极为高超的攀缘树干的本领，可以在又直又滑的树干上攀登自如，能够在树干和树枝间以惊人的速度敏捷地跳跃。它们能够牢牢地站立在垂直的树干上，这与它们足的结构有关。啄木鸟的足上有两个足趾朝前，一个朝向一侧，一个朝后，趾尖有锋利的爪子。啄木鸟的尾部羽毛坚硬，可以支在树干上，为身体提供额外的支撑。
    啄木鸟还有在树上凿孔钩虫的本领。它的嘴巴又长又尖又硬，就像木匠用的凿子一样，不仅能啄开树皮，而且能一直插进坚硬的木质部位，直捣害虫的巢穴。它的舌头又长又细，还长了许多倒刺，表面布满一层黏液，不管害虫隐截多深，都可以准确无误地把害虫钩出来，就是幼虫和虫卵也别想逃脱，啄木鸟舌头上的黏液可以把它们枯出来。
    啄木鸟的食量很大，一口气可以吞下900条甲虫的幼虫或1000只蚂蚁，而且食类广泛，毛虫、甲虫、天牛、虫茧来者不拒。一对啄木鸟就能保卫“数十亩树木”免受虫害。
    动物学家曾精确研究过啄木鸟觅食的行为，发现它们啄木的频率达到每秒15到16次，头部向前运动的速度几乎是声音在空气中速度的2倍，比冲锋枪发射子弹的速度还要快得多，相当于每小时越过2092公里。科学家们经计算得出.在如此快的速度下，啄木鸟头部所承受的冲击力等于它所受重力的100()倍，相当于太空人乘火箭起飞时所受压力的250多倍。
    啄木鸟啄木时，在如此大的冲击力作用下.为什么脑部从来不会受损伤，也不会产生头痛症呢?动物学家对啄木鸟的头部进行解
剖时找到了答案:啄木鸟的头骨十分坚固，并在大脑的周围有一层海绵状骨骼，里面充满了液体，在它的脑骨外的肌肉特别发达能够消减震动。啄木鸟的头颈部的肌肉配合得天衣无缝，不会产生一点误差。因此它在啄木运动时咏与头部始终保持在一条直线上，这样，尽管啄木鸟每天啄木达1.2万次，它的头部不会受到任何损伤。假如啄木鸟在啄木时头部稍微一歪，这个旋转动作加上冲击力，就会损伤脑部，但事实上是不会出现的。科学家们从啄木鸟的头部结构中得到了启示，利用仿生学，设计出各种安全帽和防震盔。在设计安全头盔时，盔顶又坚又薄，在内部填充了坚固轻便的海绵状材料外，还装上一个保护领圈。由于头部保持直线向前，不产生转动，就可保证平安，所以这种头盔比一般防护帽安全得多。除此之外在精密物品的包装运箱时，也常使用一些海绵状的减震填充材料。