国因吞食的蛇
国因吞食的蛇
蛇是无足的爬虫类冷血动物的总称，是真正的陆生脊椎动物。它们身体细长，四肢退化，身体表面覆盖鳞片。大部分是陆生，也有半树栖、半水栖和水栖的。以鼠、蛙、昆虫等为食。
蛇一般分无毒蛇和有毒蛇。毒蛇和无毒蛇的体征区别有:毒蛇的头一般是三角形的;口内有毒牙，牙根部有毒腺，能分泌毒液;尾短，突然变细。无毒蛇头部是椭圆形;口内无毒牙;尾部是逐渐变细。虽可以这么判别，但也有例外，不可掉以轻心。蛇的种类很多，遍布全世界，热带最多。中国境内的毒蛇有五步蛇、竹叶青、眼镜蛇、蝮蛇和金环蛇等;无毒蛇有锦蛇、蟒蛇、大赤链等。
蛇的行走千姿百态，或直线行走或曲折前进，这是由蛇的结构所决定的。蛇全身分头、躯干及尾三部分。头与躯干之间为颈部，界限不很明显，蛇没有四肢，全身被鳞片遮盖，有保护肤体的作用。爬行时，蛇体在地面上做水平波状弯曲，使弯曲处的后边施力于粗糙的地面上，由地面的反作用力推动蛇体前进。
蛇主要是用口来猎食。无毒蛇一般是靠其上下领着生的尖锐牙齿来咬住猎物，然后很快用身体把活的猎物缠死或压得比较细长再吞食。毒蛇还可靠它们的毒牙来注射烈性毒液，使猎物被咬后立即中毒而死。蛇在吞食时先将口张大，把动物的头部衔进口里，用牙齿卡住动物身体，然后凭借下领骨做左右运动慢慢地吞下去。当其
一侧下领骨向后转动时，同侧的牙齿钩着食物，便往咽部送进一步，继之另一侧下领骨向后转动，同侧牙齿又把食物往咽部送进一步。这样，由于下领骨的不断交互向后转动，即使很大的食物，也能吞进去。
蛇的消化系统非常厉害，有些在吞的同时就开始消化，还会把骨头吐出来，蛇的消化还要靠在地上爬行，利用肚皮和不平整的地面来摩擦。毒蛇的毒液实际上是蛇的消化液，一些肉食性的蛇消化液的消化能力较强，溶解了被咬动物的身体，所以表现出“毒性”，人的胆汁也属这种消化液。
蛇消化食物很慢，每吃一次要经过5-6天才能消化完毕，但消化高峰多在食后22-50小时。如果吃得多，消化时间还要长些。蛇的牙齿是不能把食物咬碎的，它的消化系统如咽部，以及相应的肌肉系统都有很大的扩张和收缩能力。
蛇还是气象和地震的“预报员”。例如，每逢大雨前气压低，气温高，湿度大时，蛇也不舒服，便常出外活动。所以说，“蛇过道，大雨到”。蛇对地震的反映在各种动物中是最早的。地震部门根据包括这种极其反常的大量集体的“蛇过道”在内的许多线索指标，提前准确成功预报地震。据报道，目前仿生学家们正在研究蛇对地温升高，地声震动等方面的灵敏反应，以提高地震预报准确率。
蛇的耐饥饿本领是很惊人的。据说，有一条蟒蛇饿了2年零9个月才死去。有位生物学家对我国蛇岛上的蝮蛇进行过研究，在既不给食又不喂水的情况下，蝮蛇平均能活78天，活得最长的可达107天，即使“短命”也活了34天。如果让它们喝些水，那么，耐饥饿的本领就可提高1倍左右，最耐饥饿的甚至活了392天。
