东方宝石一朱鹮

东方宝石一朱鹮

    朱鹮又称朱鹭，是稀世珍禽，属于国家一级保护动物，素有“东方宝石”之称，被世界鸟类协会列为“国际保护鸟”。过去在中国东部、日本、俄罗斯、朝鲜等地曾有较广泛的分布，由于环境恶化等因素导致种群数量急剧下降，至20世纪70年代野外已无踪影。朱鹤在日本、俄罗斯、朝鲜等地已经彻底消失。
    朱鹮是一种中型涉禽，它们体态秀美典雅，行动端庄大方，十分美丽动人。与其他类不同，它的头部只有脸颊是裸露的，呈朱红色，虹膜为橙红色，黑色的嘴细长而向下弯曲，后枕部还长着由几十根粗长的羽毛组成的柳叶形羽冠，披散在脖颈之上。腿不算太长，胫的下部裸露，颜色也是朱红色。一身羽毛洁白如雪，两个翅膀的下侧和圆形尾羽的一部分却闪耀着朱红色的光辉，显得淡雅而美丽。由于朱鹮的性格温顺，我国民间都把它看做是吉祥的象征，称为“吉祥之鸟”。它们平时栖息在高大的乔木上，觅食时才飞到水田、沼泽地和山区溪流处，以捕捉蝗虫、青蛙、小鱼、田螺、泥鳅等为生。
    朱鹮生活在温带山地森林和丘陵地带，大多临近水稻田、河滩、池塘、溪流和沼泽等湿地环境。性情孤僻而沉静，胆怯怕人，平时成对或小群活动。对生活的环境要求较高，只喜欢在高大树木上栖息和筑巢，晚上在树上过夜，白天则到没有施用过化肥、农药的稻田、以及清洁的溪流等环境中去觅食。它们在浅水或泥地上觅食的时候，常常将长而弯曲的嘴不断插人泥土和水中，一旦发现食物，立即啄而食之。休息时，把长嘴插人背上的羽毛中，任凭头上的羽冠在微风中飘动，非常动人。飞行时头向前伸，脚向后伸，鼓翼缓慢而有力。在地上行走时，步履轻盈、迟缓，显得优雅而矜持。它们的鸣叫声很像乌鸦，除了起飞时偶尔鸣叫外，平时很少鸣叫。
    春季是朱鹮的繁殖季节，这时成年的雄鸟和雌鸟结成配偶，离开越冬时组成的群体，分散在高大的乔木树上筑巢、产卵。它们的巢平平的，中间稍下凹，像一个平盘子。雌鸟一般产2-4枚淡绿色的卵。经30天左右的孵化，小朱鹮破壳而出。出壳后由亲鸟轮流将口中半消化的食物吐出喂养，性急的雏鸟们则争着把长咏伸进亲鸟的嘴里，亲鸟则使劲抖动着脖子，使食物尽快地吐出来。亲鸟在育雏的前期每天返回巢中的次数为7-9次，随着雏鸟的迅速生长和对食物需求的增加，后期则增加到每天14-15次。喂完食物后还要帮助雏鸟清理粪便，方法是叼走巢底的树枝，使粪便漏到下面去，或者把沾有粪便的碎铺垫物叼到巢的外边，然后再叼来新的巢材和铺垫物补充。雏鸟在亲鸟的精心哺育下生长很快，60天后就能跟随亲鸟自由飞翔了。朱鹮寿命最长的记录为17年。