最小的剑龙一嘉陵龙

最小的剑龙一嘉陵龙

　　生活于侏罗纪的剑龙类一般被认为是一类行动迟缓、体态巨大的恐龙，如发现于北美洲的剑龙体长达到了9米，不过，并不是所有的剑龙类成员都像北美剑龙一样，生有宽大的骨板以及庞大的体形。在我国、非洲和欧洲地区曾经生活着一群身披小型背板、尾刺的剑龙，它们的体形通常在4米左右。在这些小型剑龙中，发现于我国的嘉陵龙(Chialingos gurus)身长不足4米，是迄今为止已知的最小的剑龙类。
　　嘉陵龙属名的词源是嘉陵江，因为发现地渠县位于嘉陵江支流渠江的上游。
　　嘉陵龙的模式种为关氏嘉陵龙(C.kuani)，种名赠与发现者关耀武。1957年，四川石油勘探局的关耀武带领野外采集队，在四川渠县涌兴区平安乡上沙溪庙组地层发现了一些脊椎动物化石，包括两块颈椎，两块背椎，两块尾椎，3块背板，左肩脚骨的一部分，两块乌咏骨，两块肚骨，右挠骨，右坐骨末端，肋骨，左股骨和M骨化石。这些化石被送到中国科学院古脊椎动物与古人类研究所进行研究，研究这些化石的是我国着名古生物学者杨钟健。这是中国第一次发现保存较好的剑龙类化石，而且是由地质工作者亲自采集到的，所以引起特别重视。
　　研究表明，嘉陵龙长约4米，重150千克，生存于晚侏罗世。嘉陵龙的背板比较小，前肢较长，肮骨与股骨的比例差较大，此般体态与北美剑龙差异较大，而与非洲的钉状龙倒是十分相近。其颈椎前凹，尾椎双平，背板上后部破碎，底部具有深沟，一边直，另一边凹，应该是右侧的背板。背板的前缘与底部成55度角，这比起北美剑龙要瘦弱得多。乌咏孔相当大，且距肩脚骨边缘较远。两个肪骨均保持得相当完好，最特殊的地方在于肤骨比其他剑龙长，这意味着嘉陵龙四肢的比例要比同类都长一些。