学名最短的恐龙——寐龙

学名最短的恐龙——寐龙

　　不知是不是巧合，世界上学名最长和最短的恐龙居然都是在中国发现的。
　　平常说起恐龙，人们的第一印象恐怕还是硕大无朋的体格。如果说有的恐龙像鸭子一般大小你相信吗你还真别不信，这种恐龙就是发现于我国辽西的寐龙。
　　寐龙是兽脚类中的伤齿龙家族的成员，生存于早白垩世，2004年在中国辽宁省发现，中国学者徐星和美国学者诺瑞尔共同将这种长53厘米的恐龙命名为寐龙)，意为“酣然睡觉的龙”，其属名“Mei”为中国汉字“寐”的汉语拼音，意为睡眠。有趣的是，寐龙是拉丁文名字最短的恐龙，Mei”的长度比澳洲敏迷龙(Minmi)和蒙古可汗龙(Khaan)更短。实际上按照惯例，”的中文属名应该翻译为“寐”，而不“寐龙”，而“龙”恰好是寐龙的种名，所以其属种名的原本全称应该为“龙寐”，翻译过来就是“龙寐龙”，很奇怪不是吗所以为了照顾大众思维的习惯，我们还是把它翻译成寐龙更好。
　　要说寐龙化石的发现，还得从化石的姿态本身说起。出土的寐龙化石，在发现时仍然保有其最原生态的立体形态后肢蜷缩在身下，面部伏在一个前肢之后，仿佛鸟类睡觉时的位置。化石标本说明寐龙被埋藏在1.3亿年前的火山岩层和河床沉积物中，所以研究人员推测，寐龙以如此难以想象的姿势保存，肯定是突然死亡并被埋葬的。古生物学者目前对于这块化石详细的保存过程还没弄明白，但推测造成这种情况的原因可能有两种一种是一次火山气体的喷发杀害了这只动物，然后涌出的岩浆灰烬迅速埋葬了它;还有一种是这只恐龙当时正在一个洞穴中或是正在挖洞突然被厚厚的塌土埋葬了。
　　它是怎样被发现的呢这样的姿态为证实鸟类与恐龙之间的行为联结提供了什么新证据呢让我们回到2004年的一天，正在对辽西化石群进行发掘的中国古生物研究人员在辽宁省北票市发现了寐龙的骨骼化石：一只正在睡眠中的恐龙，它僵化的遗骸蜷曲着，头埋在了前肢之下，姿势与今天鸟类独特睡眠姿势别无二致。