鸭子求偶信号的由来

鸭子求偶信号的由来
    第二个例子是关于鸭子求偶信号的由来问题。鸭子的求偶信号往往是通过某些梳理羽毛的动作表现出来的。
    一般情况下，鸭类在尧水后，经常用嚎梳理羽毛。与此同时，它们还用嚎挟取尾脂腺分泌出的脂肪涂在毛上。这样梳理后，羽毛平伏并增添了光泽。这种行为在许多水禽中都有，据推测是一种比较原始的行为模式。
    仔细观察正在追求雌鸭的雄鸭，会发现它们的行为与梳理羽毛相似，但并未真正起到清洁身体的作用。例如，有的只是用喙触及翼上色彩鲜明的部分，或者是色彩很别致的地方。诸如此类的行为，可称求偶梳理行为。如图中翘鼻麻鸭用力地梳理翼上的羽干;绿头鸭举翅露出鲜明的羽毛，然后用嚎梳理;绿翅鸭是对翅翼上的绿色部分稍作整理;而鸳鸯只是象征性地用嚎碰触翅翼上一根特别大的橙色长羽。从理论上说，梳理羽毛与求偶本来没有必然联系。但现实中的雄鸭在求偶时则通过梳理羽毛的过程显示了
求偶的含意。显然，这种含意是后来新增添进去的。随着进化的继续，求偶时的梳理行为最终成为一种只显示性征(求偶)信号的行为，而与梳理本身的要求几乎无关。上述四种鸭属鸟类的求偶行为都有它的特殊形式，但发展方向是一致的。其中最进步(专门化)的是鸳鸯，它只是碰一下那根鲜艳的长羽就算完成了。正因为与梳理本身无关，因此最进步的行为与原始的动作相比，反倒简单得多。