麒麟是什么动物?

麒麟是什么动物?
　　　　在一些民简画屏或雕刻上，有时你可以看到一种十分希奇的兽类:形状象鹿，满身鳞甲，体青口红颔下有长毛，身有火光……有的还长着翅膀。古人称这种动物呀麒麟，它和龙、凤、岛龟合称“四灵”，是一种象征吉祥的兽类。
　　然而，你若拿了麒麟“画象”，到动物界里去找寻它，那么即使踏破铁鞋，也是找不到的。
　　原来，世界上并没有这祥的麒麟;其正的麒麟，实际上却是长颈鹿。为什么靓麒麟就是长颈鹿呢首先是它的习性和古书上的豁裁，再相似也没有了。“毛诗陆疏广要”一书里轰，麒麟性好和平，虽有“武器”而不使用:它有蹄而不踢人，有角而不触人，是种含仁怀义的兽类。，长颈鹿呢，也是种极温驯的动物。另一些古书上说麒麟不会吠呀，而奔走极速，一昼夜可行千里。这也和长颐鹿极相符合:它缺乏声带，是个哑巴;而每小时六十里以上的行速，也确是称得上是匹“骏马”。
　　其次，，古书上关于麒麟形体的描写，也和长颈鹿符合。在“明史”“外国传”的古书中说:麒麟前脚高九尺，后脚高六尺，颈长一丈六尺二寸，有两只短角，尾巴象牛而身体似鹿。动物界中除长颈鹿外，再也没有第二种动物是这般模样的了。
　　正如我国古百书所记载的麒麟产地一样，这位动物界中的高个子的老家是在热带非洲。由于非洲离开我国极远，当时这“麒麟”
　　的真身极难运到我国来，所以我国人无法和它会面，以致人们仅仅根据一些传说和记裁，再接入臆测和联想，以误传误，逐渐画成这样一副怪相。
　　农村中，还流传着“麒麟送子”的故事，那是神话，据说这种神话还是从明朝开始的。