文献中的美人鱼

文献中的美人鱼

    除了流传的故事传说之外，还有不少典籍文献一板正经地大谈美人鱼，其中不少作者是相当严肃的专家或十分有威望的人物。哥伦布如是说
    1492年，大航海家哥伦布在航海日记上这样写着“我看见了3条美人鱼，它们从海上跃起很高，虽然在一定程度上有人一样的面孔，但不像传说中的那样美丽。”在另一篇日记中，哥伦布说“在波尔多岛附近抓到了一条美人鱼般的怪物，它有1.5米长，在陆地上活了4天，又在装满水的大桶里活了7小时。从一开始，它就发出如老鼠般的轻微叫声。我们喂给它小鱼、贝类、蟹和虾等，但它都不吃。”

博物学家著书

    娜威博物学家艾里克·古特比庆是研究美人鱼的“专家”。他在(挪威博物志)中一板正经地证明，确实存在美人鱼。他整整用了8页的篇幅阐述美人鱼的历史。此举成为18世纪博物学界的一大新闻。

罗马作家如是说
    罗马作家老普林尼写下了(自然历史》。这部历史有37卷，是搜集了2000多种前人著述的浩翰巨著。他在书中写道“至于美人鱼，也叫做尼厄丽德，并非难以置信……。她们是真实的，只不过身体粗糙，遍体有鳞，甚至像女人的那些部位也有鳞片。”

16世纪航海家亨利·哈得逊的航海日记
　　“今天，考察队的一个队员发现船舷边有一条美人鱼。他立即招呼大家来看。当美人鱼离船舷很近的海水中游过时，它的一双眼睛凶狠地望着大伙，然后游去，在海面上一连翻了几个筋头。当美人鱼潜人水底时，水手们看清了它的尾巴，有点象海豚的尾巴。
　　肚子上有很多斑纹，很象蜻鱼腹上的花纹。”
　　总而言之，从纪元前到中世纪，有不少游记和自然历史的书籍，对形形色色的美人鱼怪物都有描绘，并且深信不疑。
　　随着时间的推移和科技进步，人们对美人鱼的看法上悄悄地发生了许多变化。绝大多数人都把她当成了古老而美丽的传说，或是美丽动人的童话。许多科学家认为，传说中的美人鱼，实际上是海中普普通通的海牛、儒良或海豹。
　　海牛的身体比一般的女人要大些，但，雌海牛的胸部有乳房，其位置与人类女性的乳房相似。从远处观察，海牛很象一位乳房丰满的女郎。
　　儒良，大的大约3米左右，头上长着一对眼睛，腹部白色，尾巴像弯月。每年三、四月间生育，每次生一只。当它喂幼子的时候，常用一只前肢紧紧抱住小儒良。它这样做，是便于幼子呼吸，否则小家伙会被闷死。这种胎生的哺乳水生动物性情温顺。当它们在月光下露出水面，水手们是很容易把它们当成美人鱼的。
　　海豹有肢状的前鳍，类似人类的手肩，身体呈流线型，圆圆的脑袋上长着一双温柔的眼睛，善跳跃。当它们在远处的波浪上活动时，很可能被误认为是美人鱼。
　　在此顺便说几句，人鱼不一定都是女性，还有许多男性，也不美。在许多古典油画作品里，男性人鱼都是过份的健壮和粗野无比，生着连毛胡子，一头蓬乱的头发，一脸恶魔的表情。这一点确实和我们《山海经》里的画在精神上是完全一致的。