不受欢迎的海鞘

不受欢迎的海鞘

    在水下管道、舰船的底部，往往有许多附生物—海鞘。它长年累月固定在一个地方，身体的外面还有一层植物纤维似的被囊，所以，过去人们一直把它当成植物，其实它是一种尾索动物。海鞘既不能食用，又不好玩，它们附生在水下管道中使管道中水流不畅；附着于舰船底部，会影响航速。因此，它是一种不受欢迎的动物。
    然而，海鞘在动物学研究中却有特殊的价值。
    动物学家把地球上150万种以上动物分为两大类无脊椎动物和脊椎动物。进化论认为，脊椎动物是由无脊椎动物进化而来的，但是，曾有不少动物学家不同意这种看法，两派意见一直争论不休。直到100多年前，科学家发现海鞘是介于脊椎动物和无脊椎动物之间的“桥梁”，这才证明这两大类动物在进化上确实是有密切关系的。