寒鸦成群

寒鸦成群
　　记得小时候，在故乡的农村和城市中，当严冬来临时，每天傍晚，有数十万只乌鸦，有的大，有的小，有的全身乌黑，有的肚子灰白，成群结队纷纷从周围山地和田野飞往城市，整个黄昏“哇r哇!”声不绝于耳。城中到处是大树和水池，乌鸦落下，高大的白杨树枝头个个弯了下来，棵棵大树象结满了黑色果实的果树，衬托着黄昏的霞光，倒映在池中刚结冻的绿水薄冰上，别有一翻情趣!到晚上，调皮的孩子若在树下放一个鞭炮，“轰!”的一声，树上的乌鸦便忽拉拉一起飞往别处。到第二天清晨，粗厉而嘶哑的鸦啼声，和翅膀的拍击声把人们从睡梦中惊醒，它们又纷纷向四周郊外飞去觅食。鸦群在冬季向城市集中的原因，主要是城市气候较为温暖的缘故。
　　在新疆的农村和城市中，乌鸦虽不曾有上述壮观的情景，但这种集群现象在各地仍然存在，特别在海拔较高，接近草原带的农村居民点则常见到。李时珍在《本草纲目》中说:“乌有四种:小而纯黑，小嘴反哺者，慈乌也，似慈乌而大嘴，腹下白，不反哺者，雅乌也，似鸦乌而大，白项者，燕乌也，似鸦乌而小，赤嘴穴居者，山乌也。山乌一名鹅，出西方。”
　　乌鸦是新疆典型的漂泊鸟，属雀形目鸦科、鸦属，在新疆的鸦科鸟类有12种，除地鸦、山鸦等外，体型色彩较接近的有种乌鸦，它们全身均为具金属光泽的黑羽，远看都一样，但若仔细看，即辨认出:那体型最大，重达I公斤的是渡鸦体型稍小，重约半公斤的是小嘴乌鸦，与小嘴乌鸦很相似，但嘴基部裸露出灰白皮肤的是秀鼻乌鸦(C.frugilegus)，而与小嘴乌鸦近似，但嘴较粗大的是大嘴乌鸦(C.macrorhynchus)。此外，还有一种体羽灰色，仅头、背、翼、尾为黑色，重仅200-300克的寒鸦(C.monedula)。它们都是人类居民点的经常伴随者，均为杂食性，但因能消灭大量的害虫，鸦类在生态系统中的作用却远远比它们的名声好的多。因它们有的爱吃动物尸体，往往被人们当做死亡和晦气的象征，而非常厌恶它们。因此，也常常无辜送命，特别是渡鸦，长着粗大的嘴巴，显得更加丑，但它的寿命则出乎人们预料，曾被人养活了70年。
　　寒鸦是居民点的经常居住者，特别是冬季，常和小嘴乌鸦、秃鼻乌鸦等一起在城镇大树上栖息。春季，配对的寒鸦喜欢在高大石制建筑物、大树、树洞或河谷沿岸绝壁及山崖上共同建巢，也常在10多米高的银白杨或杨树林里大树上修筑巢群。它们常常数十、上百对在一起筑巢，形成一个群落，这样十分有利于共同预防猛禽侵害。有时，在空中可看到数十只寒鸦，勇敢地共同追击企图前来袭击的苍鹰。寒鸦的巢，用细树枝建成，铺垫了羽毛、破布、兽皮、纸等，通常一窝产卵7枚，为带浅揭斑点的蓝绿色，35x25毫米大小，由雌鸦孵卵，18-20天，幼雏就可出壳，再由双亲喂1个月左右，才能出飞，出飞后初期阶段仍需父母补饲。步行虫、象鼻虫、金龟子、甲虫、叩头虫、吉丁虫及双翅类昆虫都是寒鸦的食物，也爱吃软休动物、晰蝎、蛙及农作物种子等，基本属于益鸟。秋季，它们便结成成百上千只的大群，常和秃鼻乌鸦、小嘴乌鸦在一起漂泊。此外，渡鸦喜欢吃尸肉，小嘴乌鸦也喜欢吃鼠类，而秃鼻乌鸦则对昆虫有嗜好，但都是杂食性鸟类。在昆仑山，渡鸦还常常是恶狼的邦凶。当一只体型高大的野耗牛或是藏野驴受伤时，便有狼群跟踪而至，这时，狡猾的渡鸦也会三三两两飞来，狠咬牛、驴腹部，而波鸦啄瞎它的眼睛，密切配合置被害者以死地。
　　乌鸦有一种特殊的习性，当听到一只乌鸦的警叫声，鸦群便会大声惊叫着一哄而散。科学家们便用录音机录下它们的“语言”，播放它们的警叫声，以驱散机场跑道和庄稼地里的鸦群，或播放集群的啾啾声，以招引鸦群飞来，消灭果园的害虫，已取得了明显效果。
　　鸦类虽然在春季挖食播下的种子，夏季破坏其它小鸟的集，秋季盗食玉米等粮食作物及蔬菜等，但因能大量消灭害虫及害鼠，仍可看作益鸟而适当加以保护，特别在林牧区更有作用。
　　鸦肉虽味不佳，但可入口，且可入药，《本草纲目》中说肉主治“瘦病、咳嗽、骨蒸劳疾”，“经脉不通”，“虚劳擦疾”等、胆可点“风眼红烂”等。