切齿龙
家族档案
中文名称:切齿龙
拉丁文名:lncisivosaurus
生存时代:早白垩世
化石产地:中国辽宁
体型特征:长2米
食性:植物
种类:兽脚类
释义:有似门齿结构的蜥蜴
切齿龙生存于早白垩世,是迄今为止发现的最原始的窃蛋龙类,其属名源自具有似门齿的领前齿构造。
在切齿龙化石中看到,切齿龙具有一对领前齿,类似于哺乳类啮齿类的门齿,以及伴生着小型、枪尖型的颊齿,有着大的咬嚼面。最引人注目的是它的那两颗大大的门齿。这两颗大门齿和老鼠用来啃东西的大门牙相似,同时,切齿龙其他位于面颊的牙齿也者倒落有类似人类臼齿的大型咀嚼面。
这些牙齿的特征,在兽脚类恐龙中还是首次发现,因此古生物学家推论,切齿龙应该是一种植食性恐龙。它们的牙齿的作用可能是研磨植物,而不像一般肉食性恐龙的尖刃状牙齿用来切割肉类。过去也曾有古生物学家在兽脚类恐龙化石的胃里,发现植食性恐龙肚子里常见的胃石,从而怀疑肉食性恐龙家族里可能有植食成员。不过,头部及牙齿的特征才是更加有力的证据,这次直接从切齿龙的牙齿找到植食特征,总算为肉食性恐龙类群的植食行为提供了有力的直接证据。
但是肉食性恐龙家族里怎么会繁衍出植食性成员?这应该属于趋同进化。
切齿龙会发展出植食性齿式,代表它的栖地和植食性动物相同,也显示兽脚足龙类的生态栖地远较长久所认定的还要多姿多彩。