最早科学命名的恐龙——巨齿龙

最早科学命名的恐龙——巨齿龙

　　巨齿龙(Megulos gurus)属于兽脚类，原意为“巨大的蜥蜴”，是一种大型肉食性恐龙，生活于中侏罗世的欧洲，地理位置为现在的英格兰南部、法国、葡萄牙等地。
　　早在1676年，英国牛津市附近一处采石场就发现了部分巨齿龙骨头。这些骨头的化石碎片被交给牛津大学的化学教授波尔蒂，他同时也是阿什莫尔博物馆的馆长，他于1677年描述了这些骨头。波尔蒂认为这是一种大型动物的股骨最下端(现在看来这是完全正确的)。更难得的是，波尔蒂认为这些骨头过大，并不属于任何已知物种。遗憾的是，这批化石后来莫名其妙地遗失了。
　　在那个猎奇的年代，波尔蒂所留下的动物股骨素描被一位叫布鲁克斯的学者于1763年重新研究。
　　布鲁克斯将骨头命名为“巨人阴囊”
　　，因为它们看起来像男性的一对含有肇丸的阴囊。“巨人阴囊”是在命名双名法开始采用后描述，如果严格地根据国际动物命名委员会的规定，它理论上比巨齿龙更具有优先权，但国际动物命名委员会也曾经规定，如果一个分类名词在公布后50年内都未曾引用，该名词将不再拥有优先权。
　　年，英国的斯通菲尔德采石场发现了许多巨齿龙化石。牛津大学的巴克兰教授取得了这些化石，最初，他并不知道这些骨头属于何种动物。到了1818年拿破仑战争结束后，法国比较解剖学家居维叶拜访了巴克兰，他认为这些骨头属于一种巨大的、类似蜥蜴的动物。于是，巴克兰与帕金森在随后的着述中按此描述，并在1824年将其命名为巨齿龙，成为最早科学命名的恐龙。不过，在年以前，巴克兰仅拥有巨齿龙的部分下领、牙齿、脊椎、腰带与肩脚骨碎片以及后肢，而且这些化石可能来自于不同的个体。
　　巨齿龙发现迄今，依然没有发现完整的骨骼。根据其领骨长度推算，巨齿龙拥有相当大的头部，牙齿巨大而锋利。巨齿龙的身长约9米，重约1吨。巨齿龙可能猎杀剑龙类与蜘脚类为食。过去曾有描述认为巨齿龙在森林中猎食禽龙，但这是不可能的，因为它们各自的生存年代不一样。
　　巨齿龙的复原历史很有意思。早期的地质学者、古生物学者对恐龙的概念无异于盲人摸象，于是便以传说中的龙加上现生蜥蜴作为参考，巨齿龙便拥有巨大头部，以四足行走。直到19世纪中期，北美洲发现了另外的兽脚类，才更准确地描绘出巨齿龙的外表。此外，由于最早期的恐龙分类相当混乱，欧洲发现的所有兽脚类一度都被归人巨齿龙，造成许多混淆。