雷龙_迷惑龙

雷龙

　　迷惑龙可能是所有恐龙中最受宠的一群，曾经广为人知的名字是雷龙，今天它失掉这个熟悉的名字，主要因为古生物学家在命名上如此的严谨与吹毛求疵。迷惑龙(Apatosaurus)的得名是因发现一个非常大的恐龙胫骨，令研究者十分迷惑，而于1977年命名为Apatosaurus，原意就是“迷惑”的意思。之后，1883年另一群研究者发现几个零碎的恐龙骨骼化石，推测这个恐龙体型巨大，行进时可能如雷声隆隆，故取名雷龙(Brontosaurus)。然而根据后续发现的其他化石说明迷惑龙与雷龙是同一种生物。依据古生物学的命名优先权，迷惑龙命名在先，故取消雷龙的命名以“迷惑龙”称之。
　　在1.4亿年前的北美洲丛林，午后时分，翼龙和始祖鸟在树上歇着，偶尔扇动几下翅膀，林中时而传来几声昆虫的鸣叫。突然，传来“轰”、“轰”的声音，由远而近，越来越响，好像雷声一样沉重。然而，天上除漂浮的朵朵白云外，一碧如洗，毫无变天的迹象。晴天打雷，岂不是咄咄怪事!原来这不是天上的雷声，而是丛林里走出了一只大型蜥脚类恐龙。因其脚步沉重，声音巨大，每踏下一步，就发出一声“轰”响，好似雷鸣一般，所以古生物学家给这种恐龙取了一个形象的名字，叫做雷龙，意思是“打雷的蜥蝎”。
　　雷龙体躯庞大，重约40吨，体长可达24米。四肢粗壮，脚掌宽大，脚趾短粗，前脚上具有1个、后脚上具有3个发达的爪子。雷龙自发现以后，便“身世”不凡，起初人们把它视作最重的恐龙。尔后，美国一家石油公司耗费巨资，用它的复原形象做广告，使其普及到了家喻户晓的程度。
　　其实，当初的雷龙复原像并不准确，长脖子的顶端生着圆顶龙似的头骨，这是因研究疏忽大意而失误，错将圆顶龙的头骨装到了雷龙的骨骼上。
　　后来，经进一步的调查核实，新一代的恐龙专家们终于弄清楚了雷龙头骨的真相。雷龙的头骨与梁龙的头骨相似，较为低长，侧面看上呈三角形，吻端很低，只有一个鼻孔，且位于头的顶端;口中的牙齿较少，着生在领骨的前部，牙齿呈棒状，恰似铅笔头。
　　它们喜欢群体活动，当一大群雷龙从远处走来时，一定是尘土蔽日响声如雷—这就是它名称的由来。这种像肉山一样的大个子，长着一条长脖子和一个很相称的小脑袋。头小身子大的雷龙，一定要花大量的时间来吃东西，而且还很狼吞虎咽。食物从长长的食管一直滑落到胃里，在那儿，这些食物会被它不时吞下的鹅卵石磨碎。雷龙是恐龙中最大的一种。它们都是食草或树叶的动物。我们在博物馆见到的一些恐龙化石，大多就是这种恐龙。
　　雷龙及其“姊妹”—梁龙等动物，代表了蜥脚类的另一演化方向，这类动物不仅颈长，而且尾巴更长，尾的末端变细，呈鞭子状。由于它们也是进步的蜥脚类恐龙，脊椎骨上的坑凹构造也相当的发育，就连椎体的内部，都还有孔洞，这是大恐龙适于陆地生活而减轻自重的适应性变化。